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イギリス／騎馬像に、なんでわざわざモグラ塚が～ロンドン銅像事情～

2010/06/20

ロンドンを歩いていると、「ここにも、そこにも、あそこにも」銅像を見かけます。イギリスの彫刻家は、クライアントに恵まれているようです。ほとんどがこの国の歴代の王さまや軍人、政治家ですが、なぜかリンカーンの銅像も。その近くのパーマストン子爵（19世紀の首相）像は「英国紳士の着こなしの手本」といわれたそうです。

セント・ジェイムズ･スクウェアにある騎馬像は、17世紀の国王・ウィリアム３世（妻・メアリー２世と共同統治）です。その馬の足もとの地面には、やや土の盛り上がった「コブ」のようなものがある。これはモグラ塚であると、現地のロンドン案内の本にあります。すると、そのモグラが何かで活躍した記念なのか、あるいは、きわめてモグラ好きの王さまで、モグラ愛護法でもつくったのか――と、日本人は考えます。

実は、そのモグラ塚に王さまの愛馬がつまずいて、王さまは落馬なさった、いわばその記念？の騎馬像なのです。その傷がモトで王さまは崩御されました。「それを銅像にするかぁ？」と、ツッコミたくなるのですが、それがイギリス人の「ユーモア」なのか。

もっとも、ウィリアム３世は、カソリックのジェイムズ２世を追い出した（名誉革命）ときにオランダからやって来た、外国人のプロテスタントの王さま（イギリス王家との血縁もあり、妻はジェイムズ２世の娘）なので、カソリックからは嫌われていた。というわけで、一部の人たちにとっては、モグラの「活躍」は大いに顕彰されるべきなのかもしれません。その銅像を置いたのが、「聖ジェイムズ」（日本風にいえば、「聖ヤコブ」ではありますが）広場だというのも皮肉です。

チャールズ皇太子とダイアナ妃が結婚式を挙げた（というのももう古い話です）セント・ポール大聖堂の前には、メアリー２世の妹・アン女王の銅像があります。聖堂のほうに背を向けて立っていることに、とくに意味はなさそうですが、17人も出産して、いちばん成長した子どもも11歳で亡くなったという悲しみをまぎらわすためか、とにかく飲みすぎた女王さまらしく、「あの銅像は、（当時あった）ブランデー屋のほうを見ているのだ」とか。

東京・上野の「西郷さん」の銅像は、「世界は見ているのだ」といわれたそうです。さすが西郷隆盛。いえいえ、当時の上野には、西郷隆盛像の視線の先に、「世界」という牛鍋屋があって……という、オチがつきます。

ライタープロフィール

オオタクーミンさん／女性／東京在住、もしかして「鉄子」と「歴女」のさきがけだったのかも知れない、ぎりぎりアラフォー世代のライターです。小さいころから、愛読書の１つが時刻表で、プライベートの国内旅行には、たとえ北海道を旅するのにも、飛行機を使うなんてことは、はじめから考えない、まったく日航を応援してない日本人です。